서피스는 30인치 디스플레이를 갖춘 테이블 형태의 컴퓨터이다. 테이블 위 표면의 터치나 제스처의 움직임을 포착할 수 있고 물체까지 식별할 수 있다. 서피스에는 사진, 음악, 게임 등의 기본 애플리케이션이 내장되어 있고 고객의 요구에 맞게 커스터마이징이 가능하다.
서피스의 가장 큰 특징은 전통적인 키보드나 마우스가 필요없는 직관적인 사용자 인터페이스이다. 손을 사용하여 디지털 컨텐트를 직접 만지고 다룰 수 있으며 여러 사람이 동시에 이용하는 것이 가능하다.
4가지 주요 특징을 들어 보면 아래와 같다.
직접적인 인터랙션(Direct interaction): 사용자는 디지털 정보를 손으로 잡을 수 있고, 마우스나 키보드 없이 터치와 움직임만으로 컨텐트를 다룰 수 있다.
멀티터치(Multi-touch) 접촉: 다수의 접촉 지점을 동시에 인식한다. 보통 손가락 하나의 접촉만 감지하는 일반적인 터치 스크린과는 차이가 있다.
멀티유저(Multi-user) 경험: 여러 사람이 수평으로 놓인 서피스 컴퓨터에 직접 둘러 앉아 협업을 할 수 있다.
물체 인식(Object recognition): 물체를 서피스 위에 올려 놓으면 디지털 컨텐트의 전송을 포함한 여러 유형의 디지털 반응을 일으킬 수 있다.
서피스의 크기는 가로 42인치 x 세로 21인치 x 높이 22인치이며 소재는 테이블 표면이 아크릴이고 내부 프레임은 코팅 처리된 강철이다. 유선은 이더넷 10/100, 무선은 802.11 b/g 와 블루투스 2.0으로 연결된다.
스크린: 광선 확산기를 통해 서피스의 아크릴 테이블 표면이 커다란 수평 멀티터치 스크린으로 변한다. 복수의 사용자들로부터 복수의 입력을 처리할 수 있다. 물체의 형태를 인식하고 물체의 태그를 읽어낼 수도 있다.
적외선: 850 나노미터 파장의 LED 광원이 스크린에 맞춰져 있다. 물체가 표면에 닿으면 빛이 반사되고 1280 x 960 해상도를 지닌 다수의 적외선 카메라가 이를 포착한다.
CPU: 일반적인 데스크탑 컴퓨터에 쓰이는 부품과 같은 종류를 사용한다. 코어 2 듀오 프로세서, 2GB RAM, 256MB 그래픽 카드. 표면 위의 기기들과의 무선 통신은 WiFi 와 Bluetooth 안테나를 이용하여 처리된다(RFID나 Near Field Communications는 차후 버전에 통합될 예정).
OS: 기본 OS 는 윈도우 비스타 수정 버전이다. .NET Framework 상에서 WPF (Windows Presentation Foundation)을 이용하여 개발되었다.
프로젝터: 많은 프로젝션 HDTV 에서 볼 수 있는 것과 같은 DLP 광 엔진을 사용한다. 눈으로 볼 수 있는 스크린 범위는 1024 x 768 픽셀로서, 보이지 않는 적외선 프로젝션 범위보다 작다. 이는 스크린의 가장자리 인식률을 높이기 위한 것이다.
